Meneroka kemungkinan manusia berkembang menjadi spesies baharu melalui pengubahsuaian genetik seiring dengan kemajuan kejuruteraan genetik, kami membincangkan sama ada pengasingan pembiakan dan perubahan genetik akan bermakna kepupusan Homo sapiens atau sama ada ia hanya sebahagian daripada evolusi. Implikasi perubahan ini terhadap struktur dan kehidupan sosial manusia dipertimbangkan, bersama-sama dengan ramalan kepupusan dan evolusi manusia serta implikasinya.
Pada tahun 2011, Yuval Harari meramalkan kepupusan umat manusia dalam bukunya Sapiens. Dia membentangkan tiga senario di mana manusia boleh pupus, dan mereka menarik perhatian ramai. Salah satu senario yang dibincangkannya ialah kepupusan umat manusia melalui kejuruteraan genetik, meramalkan bahawa apabila kejuruteraan genetik semakin maju, orang ramai akan terus mengubah suai gen mereka ke tahap di mana mereka tidak akan dapat memanggil diri mereka manusia lagi.
Walau bagaimanapun, terdapat banyak pendapat yang berbeza mengenai ramalan ini. Sama ada kita akan pupus atau berkembang menjadi spesies baharu masih diperdebatkan. Adakah manusia dapat mengubah suai diri mereka, dan jika ya, adakah ia benar-benar mencipta spesies baru? Soalan-soalan ini telah melampaui rasa ingin tahu semata-mata untuk menjadi isu kritikal yang akan menentukan masa depan manusia.
Tetapi adakah kita benar-benar akan pupus? Ini semua spekulasi, tetapi saya tidak fikir kita akan hilang dari perspektif kejuruteraan genetik. Dalam artikel ini, saya akan membincangkan terlebih dahulu sama ada pengubahsuaian genetik adalah mungkin, dan jika ya, saya akan menerangkan pemikiran saya sama ada ia akan membawa kepada spesies baru. Akhir sekali, saya akan membincangkan sama ada perubahan manusia kepada spesies baru bermakna kepupusan Homo sapiens.
Bolehkah kita memperbaiki gen kita melalui kejuruteraan genetik? Untuk mengelakkan masalah apabila mengubah gen, kita perlu mengetahui dengan tepat bagaimana setiap gen dinyatakan. Dengan lebih 20,000 gen, kita perlu memahami sepenuhnya fungsi asas individu mereka, dan kita perlu tahu cara ia berinteraksi dengan gen lain untuk dinyatakan. Kita juga perlu mengetahui bagaimana interaksi ini berubah apabila persekitaran berubah, dan kita perlu mengetahui semua fungsinya, termasuk apa yang berlaku apabila kita semakin tua, apabila patogen menyerang, dan sebagai tindak balas kepada rangsangan hormon atau sistem saraf. Biologi dan neurosains moden berkembang maju dalam bidang ini, tetapi juri masih tidak mengetahui sama ada kita boleh menyelesaikan semua misteri ini.
Jika pengubahsuaian genetik umat manusia sememangnya mungkin, bagaimanakah ia akan menjejaskan kehidupan kita? Pengubahsuaian genetik bukan sekadar mengubah sifat fizikal. Ia boleh mengubah kehidupan manusia dalam pelbagai cara, termasuk kebolehan kognitif, peraturan emosi, dan rintangan penyakit. Perubahan ini akan memberi kesan yang mendalam terhadap struktur sosial, budaya, sistem ekonomi dan banyak lagi. Walau bagaimanapun, perubahan ini tidak semuanya positif. Isu etika, ketidaksamaan sosial, kesan sampingan yang tidak dijangka dan masalah lain boleh timbul. Sebagai contoh, jika pengubahsuaian genetik hanya tersedia untuk orang kaya, ia boleh membawa kepada bentuk ketidaksamaan sosial yang baharu.
Anggaplah semua penyelidikan telah dilakukan terhadap genom, maka cabaran baru timbul. Apabila anda memperkenalkan gen baharu, adakah ia akan berfungsi dengan baik dalam semua persekitaran, keadaan dan interaksi antara gen? Adakah ia akan menukar sel normal menjadi barah? Adakah ia akan menyebabkan masalah apabila sperma atau telur dibuat? Adakah ia akan dinyatakan di tempat yang tidak normal dan menyebabkan sesuatu yang mengerikan berlaku, seperti membesarkan telinga di belakang anda? Ini hanyalah beberapa contoh masalah yang boleh timbul apabila gen dikaji oleh manusia yang di luar kawalan kita.
Katakan kita benar-benar bertuah dan menemui gen yang boleh meningkatkan genom sedia ada tanpa menyebabkan masalah bencana, memandangkan kesemua 20,000 gen, hubungan mereka antara satu sama lain, dan persekitaran serta bahagian badan yang berbeza. Tetapi adakah pengumpulan gen ini mencipta spesies baru? Untuk menentukan ini, kita perlu memahami apa yang kita maksudkan dengan 'spesies biologi' dan 'spesies'.
Spesies biologi ialah sekumpulan organisma yang, apabila dikawinkan, boleh menghasilkan keturunan yang berdaya maju secara reproduktif. Tidak kira betapa serupa rupa serigala dan Siberian husky, mereka adalah spesies yang berbeza kerana mereka tidak boleh membiak dan menghasilkan keturunan yang subur. Sebaliknya, tidak kira betapa berbeza rupa Siberian huskies dan bulldog, mereka adalah spesies yang sama kerana mereka mampu menghasilkan anak yang subur.
Spesiasi ialah kemunculan spesies baru, kumpulan haiwan baru yang tidak dapat menghasilkan anak yang subur apabila disilangkan dengan spesies sedia ada. Menurut genetik populasi, pengasingan pembiakan diperlukan untuk spesiasi berlaku. Jika populasi yang berbeza tidak bersentuhan pembiakan antara satu sama lain, dan membiak hanya dalam setiap populasi untuk beberapa generasi, mereka mungkin tidak menghasilkan anak yang subur apabila mereka kemudiannya membiak antara satu sama lain. Ini kerana, dalam jangka masa yang panjang, mutasi boleh terkumpul dalam setiap populasi manakala gen disekat daripada bertukar antara satu sama lain, menjadikannya mustahil untuk membiak pada masa hadapan.
Harari berhujah bahawa peningkatan genetik akan datang daripada mereka yang berkuasa yang boleh menyokong penyelidikan. Jangkaan adalah bahawa orang yang berkuasa akan mempunyai keturunan dengan gen yang unggul, dan gen yang unggul akan terkumpul sepanjang generasi. Saya tidak bersetuju dengan ini. Walau bagaimanapun, ini tidak akan membawa kepada pengasingan pembiakan. Pengasingan reproduktif akan berlaku jika hanya mereka yang berkuasa berkahwin antara satu sama lain, tetapi ini hampir mustahil. Akan ada pertukaran gen antara orang yang tidak mempunyai kuasa, dan apabila ia merebak, orang lain akan menjadi penerima manfaat gen unggul. Kekurangan pengasingan pembiakan akan menyukarkan spesies selain Homo sapiens untuk muncul.
Sudah tentu, ada kemungkinan kejuruteraan genetik boleh menghasilkan generasi yang tidak dapat berinteraksi secara reproduktif dengan manusia yang masih hidup. Tetapi adakah ini benar-benar bermakna kepupusan? Saya fikir "evolusi" adalah perkataan yang lebih baik daripada kepupusan. Tetapi tidak kira apa yang anda panggil. Sesetengah orang mungkin menganggap ia kepupusan, yang lain mungkin menganggap ia evolusi. Tetapi dalam kedua-dua kes, senario itu tidak akan ada kaitan dengan "kepupusan" seperti yang biasa kita fikirkan. Mereka mungkin mempunyai gen baharu dan boleh melakukan perkara yang tidak dapat kita lakukan, tetapi ia akan menjadi perubahan dalam beberapa ciri, bukannya "kepupusan" filem Hollywood. Sama seperti kita memanggil manusia prasejarah Homo sapiens walaupun berbeza dengan kita, manusia masa depan mungkin menganggap diri mereka sebagai manusia seperti kita walaupun berbeza dengan kita. Jadi perdebatan "kepupusan" vs. "evolusi" vs. "perubahan" tidak bermakna. Hanya ada kemungkinan akan ada orang yang berbeza dengan kita, yang akan hidup dan berfikir dan bertindak secara berbeza daripada kita.
Setakat ini, saya telah membincangkan pandangan sama ada Homo sapiens akan pupus. Saya telah membincangkan sama ada pengubahsuaian genetik secara genetik mungkin, dan jika ya, sama ada ia akan membenarkan spesies baru muncul, dan sama ada kelahiran seseorang yang berbeza daripada kita bermakna kepupusan. Berdasarkan pemikiran ini, saya menyampaikan idea bahawa Homo sapiens tidak akan pupus. Mari kita kembali kepada soalan yang kita ajukan pada mulanya. Adakah kita benar-benar akan pupus? Saya akan mengulangi soalan: Adakah kita akan berkembang? Mungkin, tetapi jika kita melakukannya, kita tidak akan hilang.
