Sebagai tambahan kepada pencemaran alam sekitar dan perang nuklear, manusia, yang kini berada di puncak spesies kita, mungkin dihapuskan oleh manipulasi genetik. Ini adalah hujah 'Sapiens' bahawa Homo sapiens boleh hilang apabila manusia berkembang menjadi spesies baru melalui bioteknologi.
Di Bumi, manusia kini berada di puncak rantaian makanan. Kami mampu membina bandar, membelah atom, meneroka asal usul alam semesta, dan banyak lagi. Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa kita berada di puncak kuasa kita. Tetapi bolehkah anda percaya bahawa kita, Homo sapiens, boleh pupus dalam spesies yang berkembang maju ini? Anda mungkin berfikir bahawa kepupusan manusia boleh disebabkan oleh pencemaran alam sekitar atau perang nuklear. Anda pasti betul. Terdapat risiko kepupusan manusia kerana benda buatan manusia, senjata nuklear, dll.
Tetapi ini adalah ancaman yang boleh kita kenali dan sediakan. Kita boleh melindungi planet ini melalui aktivisme alam sekitar, dan kita boleh mengurangkan risiko perang nuklear melalui rundingan pengurangan senjata nuklear. Masalahnya ialah ancaman yang kita hadapi bukan sekadar yang dapat kita lihat. Mungkin terdapat jenis risiko kepupusan baharu yang menunggu kita yang tidak kita jangkakan.
Tetapi itu bukan jenis kepupusan yang kita hadapi dalam ' Homo sapiens. Kebanyakan orang berfikir tentang kepupusan yang disebabkan oleh pemusnahan habitat atau pemburuan, dan pencemaran alam sekitar dan perang nuklear adalah contoh kepupusan jenis ini, tetapi kepupusan yang diterangkan oleh pengarang ' Sapiens ' ialah kepupusan semula jadi spesies Homo sapiens semasa kita melangkauinya. had biologi sedia ada dan tidak lagi menjadi 'Homo sapiens'. Satu senario "kepupusan" sedemikian ialah kepupusan bioteknologi, atau kepupusan oleh evolusi melalui manipulasi genetik.
Walaupun senario ini mungkin kelihatan jauh pada masa hadapan, ia mungkin tidak begitu jauh memandangkan kadar kemajuan dalam kejuruteraan genetik. Manusia sentiasa mencari sesuatu yang lebih baik, dan dalam proses itu telah membangunkan teknologi yang melangkaui undang-undang alam. Walaupun teknologi ini mempunyai banyak aspek positif, teknologi ini juga berpotensi menyebabkan kesan sampingan yang kita tidak fahami.
Semua kehidupan di Bumi adalah hasil pemilihan semula jadi, dan begitu juga kita, Homo sapiens. Pemilihan semula jadi ialah proses di mana individu yang mempunyai ciri-ciri yang lebih sesuai untuk terus hidup dalam persekitaran tertentu bertahan dan meninggalkan banyak keturunan, supaya sifat-sifat tersebut diturunkan dan berkembang dalam jangka masa yang panjang. Dalam kes zirafah, sebagai contoh, dahulu terdapat zirafah berleher panjang dan berleher pendek, tetapi zirafah berleher pendek, tidak dapat memakan daun dari atas pokok, telah dimusnahkan dan hilang, meninggalkan yang panjang- zirafah berleher untuk terus hidup. Sejak kehidupan muncul di Bumi, semua makhluk hidup telah tertakluk kepada pemilihan semula jadi. Di bawah pemilihan semula jadi, ia mengambil masa yang lama untuk spesies berkembang menjadi spesies yang berbeza dan memperoleh ciri-ciri baharu sepenuhnya. Tidak mungkin biawak tiba-tiba tumbuh sayap, contohnya. Kerana ini, "kepupusan evolusi," seperti yang akan kita panggil, adalah sangat sukar untuk berlaku. Kebanyakan spesies yang telah pupus telah dihalau oleh pesaing atau faktor persekitaran.
Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Homo sapiens telah memperoleh kuasa di luar pemilihan semula jadi yang membolehkan kita melakukan perkara yang pernah dianggap mustahil. Kuasa itu adalah manipulasi genetik. Sains moden telah pun mencapai tahap di mana kita boleh mencipta makhluk seperti arnab pendarfluor hijau atau E. coli yang menghasilkan insulin - dengan kata lain, individu yang mempunyai ciri-ciri baru yang tidak terdapat dalam spesies mereka. Ini bukan pemilihan semula jadi, tetapi reka bentuk pintar didorong oleh keperluan manusia. Apabila kejuruteraan genetik semakin maju, ia akan menjadi lebih mudah dan lebih mudah untuk melakukan ini, dan lebih banyak lagi akan dapat dilakukan. Suatu hari nanti, manusia, Homo sapiens, akan dapat mengubah suai sifat melalui manipulasi genetik. Kita akan dapat secara genetik mencipta manusia yang mempunyai IQ yang lebih tinggi, manusia yang kebal terhadap penyakit, dan sebagainya. Jika kita terus memanipulasi gen kita dengan cara ini, kita mungkin suatu hari nanti menjadi spesies baru yang bukan Homo sapiens. Itu akan menjadi penghujung Homo sapiens.
Pada pandangan pertama, ini mungkin tidak masuk akal. Mengapakah memanipulasi gen kita menjadikan kita bukan lagi Homo sapiens, dan bukan hanya menjadikan kita Homo sapiens yang lebih baik? Untuk memahami, mari kita ambil contoh manusia dan bakteria. Manusia berevolusi daripada bakteria, tetapi semua orang tahu bahawa manusia dan bakteria bukanlah spesies yang sama. Ringkasnya, terdapat satu titik di mana gen spesies terus berubah dan ia tidak lagi menjadi spesies itu.
Perubahan ini bukan sahaja terhad kepada sifat fizikal. Apabila gen kita berubah, kebolehan intelek, emosi, dan keadaan psikologi kita juga boleh berubah. Manusia yang mempunyai ciri-ciri genetik baru akan mempunyai pemikiran yang berbeza daripada Homo sapiens asal. Ini bukan sahaja evolusi, tetapi perubahan asas dalam spesies manusia itu sendiri.
Dalam kes bakteria, sudah tentu, ia masih bakteria, walaupun ia telah berkembang. Tetapi manusia mempunyai keupayaan untuk berfikir dan membuat keputusan secara berbeza daripada bakteria. Jika anda boleh menjadi versi diri anda yang lebih sihat dan bijak, siapa yang tidak mahu melakukannya? Akhirnya, di tangan manusia, Homo sapiens akan dimusnahkan dan dimusnahkan.
Secara umumnya, individu dikelaskan sebagai spesies yang sama jika mereka 1. boleh membiak antara satu sama lain, 2. melakukannya secara sukarela, dan 3. anak yang terhasil adalah subur. Walau bagaimanapun, semasa kita terus memanipulasi gen kita, kita mungkin mencapai tahap di mana definisi di atas tidak lagi berpuas hati. Dalam erti kata lain, jika kita menukar gen kita, kita mungkin pada satu ketika tidak lagi menjadi Homo sapiens. Oleh itu, jika kita merekayasa genetik untuk mencipta bangsa unggul yang lebih bijak, lebih sihat, dan lebih kuat, akan tiba satu titik di mana kita tidak lagi boleh memanggil diri kita Homo sapiens, dan Homo sapiens akan pupus.
Kemungkinan kepupusan bioteknologi Homo sapiens sememangnya satu kemungkinan. Walau bagaimanapun, kita tidak seharusnya terlalu bimbang tentang perkara ini, kerana tidak seperti kepupusan biasa, kepupusan ini merupakan bahagian yang tidak dapat dielakkan dalam kemajuan kita. Walau bagaimanapun, kita harus mempertimbangkan dengan teliti isu sosial dan etika yang datang dengan eksperimen kejuruteraan genetik dan menanganinya dengan teliti.
Kita juga perlu memikirkan secara mendalam tentang sifat kita sendiri seiring dengan kemajuan teknologi. Kita perlu mengadakan perbincangan yang serius tentang siapa kita mahu menjadi dan arah tuju yang ingin kita tuju. Evolusi manusia bukan hanya soal penemuan saintifik; ia juga merupakan satu proses mencari jawapan kepada persoalan asas kewujudan kita.
