Walaupun ramai saintis dan ahli falsafah bersetuju bahawa sikap mementingkan diri manusia meningkatkan peluang untuk terus hidup, kami membincangkan mengapa altruisme berlaku dalam kumpulan manusia dan bagaimana teori pemilihan kumpulan boleh menjelaskannya. Mereka berpendapat bahawa altruisme meningkatkan kemandirian kumpulan melalui kesetiaan dan kerjasama, dan ia juga memainkan peranan penting dalam masyarakat moden melalui budaya dan peraturan sosial.
Ramai saintis dan ahli falsafah bersetuju bahawa sifat mementingkan diri manusia menyumbang lebih kepada kelangsungan hidup daripada altruisme. Jika mementingkan diri adalah faktor penting untuk terus hidup, maka masyarakat manusia seharusnya dikuasai oleh sifat mementingkan diri sendiri. Walau bagaimanapun, altruisme masih wujud dalam masyarakat manusia hari ini, dan kadangkala ia cenderung mengatasi sifat mementingkan diri sendiri. Jadi bagaimana sifat altruistik ini berjaya bertahan dalam kumpulan manusia apabila ia memudaratkan kelangsungan hidup individu? Kita boleh melihat soalan ini dari perspektif yang berbeza dan menyelesaikannya dengan memahami hipotesis pemilihan kumpulan.
Teori pemilihan kumpulan merujuk kepada proses di mana kemandirian kumpulan bergantung pada sifat yang dimilikinya, atau berapa ramai orang yang mempunyai sifat yang dimilikinya, yang seterusnya menentukan sama ada sifat itu akan merebak ke seluruh populasi atau hilang. Dalam erti kata lain, teori pemilihan kumpulan terpakai kepada kumpulan, bukan individu. Contohnya, dalam masyarakat puak primitif di mana pergaduhan antara kumpulan adalah perkara biasa, andaikan perang meletus antara puak yang setia dan bekerjasama, A, dan puak yang kurang setia dan bekerjasama, B. Dalam kes ini, A akan menang melawan B. Kumpulan itu dengan sifat altruistik akan menang. Ini kerana kumpulan yang mempunyai sifat altruistik mempunyai perpaduan dalaman yang lebih kukuh dan lebih mampu bertindak balas terhadap ancaman luar.
Terdapat tiga sebab untuk mengesyaki bahawa proses pemilihan kumpulan untuk altruisme pada manusia ini penting dalam sejarah manusia. Pertama, kumpulan yang mempunyai sejumlah besar individu altruistik lebih cenderung untuk memenangi konflik di tempat pertama. Kumpulan yang mempunyai ramai individu yang setia, berani dan penyayang dalam suku mereka yang sentiasa bersedia untuk membantu orang lain dan sanggup berkorban untuk kebaikan bersama lebih berkemungkinan bertahan dalam proses pemilihan berbanding mereka yang tidak. Kedua, bagi puak primitif sebelum manusia memasuki masyarakat pertanian, memburu adalah cara penting untuk mencari rezeki, dan kejayaan memburu akhirnya bergantung kepada kerjasama tanpa pamrih para peserta. Ketiga, umat manusia seperti yang kita ketahui hari ini telah bertahan dalam banyak persekitaran yang keras pada masa lalu, memerlukan banyak tindakan kerjasama dan penyayang dalam kumpulan, seperti menjaga tempat tinggal selamat daripada bencana alam atau melindungi kampung.
Satu lagi sebab penting altruisme telah menyumbang kepada kelangsungan hidup dan kemakmuran manusia ialah pembangunan budaya. Kerjasama dan kepedulian membolehkan pembangunan struktur sosial dan teknologi melangkaui kelangsungan hidup semata-mata. Sebagai contoh, pembangunan masyarakat pertanian tidak mungkin dicapai oleh individu sahaja. Perkembangan cara komunikasi yang kompleks, seperti bahasa, juga berdasarkan tingkah laku altruistik. Dengan memahami niat masing-masing dan bekerjasama, manusia dapat membentuk struktur sosial yang kompleks, yang menjadi asas tamadun manusia.
Teori pilihan kolektif tidak hanya terpakai kepada masyarakat manusia masa lalu. Tingkah laku altruistik masih memainkan peranan penting dalam masyarakat moden. Contohnya, dalam organisasi dan komuniti perniagaan moden, tingkah laku altruistik boleh meningkatkan kecekapan dan perpaduan organisasi. Projek yang bergantung kepada kerjasama dan sokongan bersama mempunyai peluang kejayaan yang lebih tinggi, terutamanya apabila altruisme diamalkan. Ini menunjukkan bahawa teori pilihan kolektif adalah sah dalam dunia moden.
Walau bagaimanapun, terdapat dua batasan kepada teori pilihan kolektif. Yang pertama ialah perbezaan antara arah pilihan kolektif dan individu. Jika kita melihat altruisme manusia dari perspektif individu, individu altruistik lebih berkemungkinan mati berbanding individu yang mementingkan diri sendiri, manakala jika kita melihatnya dari perspektif kumpulan, kumpulan yang mempunyai ramai individu altruistik berkemungkinan berkembang lebih cepat. Sebab kedua ialah proses pemilihan kumpulan memadam perbezaan antara kumpulan. Sebelum pemilihan kumpulan berlaku, perbezaan antara kumpulan adalah penting. Walau bagaimanapun, apabila kumpulan yang mementingkan diri sendiri diserap oleh kumpulan altruistik dalam jangka masa yang panjang, perbezaan antara kumpulan mungkin akan hilang dan pemilihan kumpulan tidak akan berlaku lagi.
Teori pemilihan kumpulan semasa mampu mengatasi batasannya kerana manusia mempunyai institusi sosial yang tidak dimiliki oleh haiwan, dan kerana kita semua hidup dalam persekitaran dan budaya yang berbeza, sangat tidak mungkin semua perbezaan kumpulan akan dipadamkan. Ia membantu ahli falsafah dan saintis menerangkan evolusi tingkah laku altruistik kita. Altruisme adalah akar kepada sistem nilai moral dan etika manusia, yang diinstitusikan dalam pelbagai bentuk, termasuk undang-undang, pendidikan, dan norma sosial. Oleh itu, altruisme adalah penting bukan sahaja untuk kelangsungan hidup individu, tetapi juga untuk kesejahteraan dan pembangunan masyarakat secara keseluruhan. Saya percaya bahawa hipotesis pemilihan kumpulan boleh membantu menyelesaikan banyak persoalan tentang kemandirian altruisme manusia dan memberikan perspektif yang berbeza tentang pembangunan manusia pada masa hadapan.
