Petisyen untuk pelabelan GMO penuh telah dilancarkan di Korea Selatan, yang bertujuan untuk menghendaki makanan GMO dilabelkan. Yuval Harari memberi amaran bahawa kejuruteraan genetik boleh membawa kepada kepupusan spesies manusia, yang dia berpendapat akan bermakna melanggar undang-undang pemilihan semula jadi dan menggantikannya dengan reka bentuk pintar. Beliau menekankan bahawa walaupun kemajuan dalam kejuruteraan genetik menawarkan banyak faedah, ia juga menimbulkan isu etika dan sosial, dan manusia mesti menggunakan teknologi dengan bijak untuk mereka bentuk masa depan yang lebih baik.
Baru-baru ini, saya terjumpa artikel berita tentang petisyen untuk pelabelan GMO penuh di Korea Selatan. Kandungan utama petisyen itu ialah makanan GMO harus dilabelkan sedemikian, tanpa pengecualian. Ini juga dikatakan ikrar presiden, tetapi apakah GMO yang menjadi isu yang sangat diminati ramai orang malah presiden?
GMO (Genetically Modified Organism) ialah makanan yang diubah suai secara genetik, yang bermaksud makanan yang telah dibangunkan untuk mempunyai sifat yang tidak boleh berlaku secara semula jadi menggunakan teknologi kejuruteraan genetik. Pembangunan GMO melibatkan penggunaan penggabungan semula genetik, yang, seperti namanya, melibatkan pengambilan gen berguna dari satu organisma dan menggabungkannya dengan yang lain untuk mencipta organisma baru. Kelebihan utama GMO ialah ia lebih unggul dari segi genetik berbanding organisma sedia ada. Walau bagaimanapun, keselamatan mereka masih belum dibuktikan sepenuhnya, dan ramai orang telah menyatakan kebimbangan mengenai GMO dalam pelbagai cara.
Yuval Harari, pengarang Sapiens, mempunyai pandangan baru tentang "kejuruteraan genetik" yang digunakan dalam GMO. Dia berhujah bahawa kejuruteraan genetik boleh membawa kepada kepupusan Homo sapiens, atau umat manusia yang hidup. Ini kerana kejuruteraan genetik melanggar undang-undang pemilihan semula jadi dan menggantikannya dengan undang-undang reka bentuk pintar.
Sehingga kini, kehidupan telah berkembang mengikut undang-undang pemilihan semula jadi tanpa Tuhan atau pereka yang maha mengetahui. Sebagai contoh, zirafah bersaing untuk mendapatkan makanan, dan zirafah berleher panjang dapat memperoleh lebih banyak makanan, jadi zirafah berleher pendek dimusnahkan, menyebabkan leher lebih panjang. Contoh ini menunjukkan bahawa evolusi adalah proses semula jadi, bukan kerja pereka.
Seperti yang anda lihat, pemilihan semula jadi telah memainkan peranan penting dalam evolusi kehidupan. Walau bagaimanapun, kejuruteraan genetik melibatkan campur tangan langsung manusia untuk mencipta bentuk kehidupan baru. Campur tangan teknologi ini boleh menimbulkan satu set masalah yang berbeza daripada proses tradisional pemilihan semula jadi.
Manusia menyangka bahawa tiada organisma boleh melanggar undang-undang pemilihan semula jadi, tetapi pada akhirnya, manusia sendiri menggunakan kejuruteraan genetik sebagai senjata untuk memecahkan dinding pemilihan semula jadi dan membina istana baru yang dipanggil reka bentuk pintar. Jika empat bilion tahun terakhir kewujudan Bumi adalah tempoh pemilihan semula jadi, maka dunia baharu yang dikuasai oleh reka bentuk pintar akan dibuka. Perbezaan utama antara reka bentuk pintar dan pemilihan semula jadi ialah terdapat pencipta, dan pencipta itu ialah kita, Homo sapiens, yang merupakan elemen penting dalam hujah Harari.
Kemajuan dalam kejuruteraan genetik telah pun luar biasa dalam banyak bidang. Sebagai contoh, dalam pertanian, tanaman tahan perosak telah dibangunkan untuk meningkatkan produktiviti, dan dalam bidang perubatan, gen sedang dimanipulasi untuk merawat penyakit tertentu. Kemajuan teknologi ini telah menyumbang dengan ketara kepada peningkatan kualiti hidup manusia. Tetapi di sebalik pencapaian ini adalah isu etika dan sosial.
Manusia telah melakukan beberapa perkara yang menakjubkan dengan kejuruteraan genetik. Bioartis Brazil Katz telah mencipta arnab pendarfluor hijau yang direka bentuk secara genetik untuk bercahaya dengan menggabungkan gen arnab dan obor-obor, dan tikus telah membesarkan telinga besar yang diperbuat daripada tisu tulang rawan di belakang mereka. Mereka juga sedang berusaha memulihkan haiwan yang telah pupus. Mungkin pada satu ketika pada masa hadapan, kita akan melihat mamot hidup di zoo dan berkomunikasi dengan Neanderthal. Reka bentuk pintar juga digunakan untuk mengambil kesempatan daripada kekuatan sesetengah organisma untuk mengimbangi kelemahan orang lain. Sebagai contoh, GMO, yang memasukkan gen ke dalam tanaman untuk menjadikannya lebih tahan terhadap perosak dan fros, adalah contoh utama ini. Teknologi ini juga telah digunakan untuk membantu manusia meningkatkan kualiti hidup mereka dan hidup lebih lama. Gen E. coli telah dimanipulasi untuk menghasilkan insulin untuk membantu merawat diabetes.
Walau bagaimanapun, penulis berpendapat bahawa kejuruteraan genetik juga boleh mengubah suai dan merekayasa intelektual manusia sendiri, yang akhirnya boleh membawa kepada kepupusan Homo sapiens. Dengan kepupusan, pengarang tidak bermaksud kehilangan sepenuhnya individu, tetapi sebaliknya transformasi entiti kepada sesuatu yang baru, tidak sama seperti sebelumnya: kemungkinan bahawa kita tidak lagi menjadi Homo sapiens.
Bagi Homo sapiens, ini mungkin serupa dengan kehilangan telefon 2G. Telefon 2G hanya mampu menghantar mesej dan membuat panggilan, tetapi dengan penambahan teknologi seperti internet, kamera dan CPU, yang merupakan bahagian teras telefon bimbit, kami tidak melihat telefon 2G lagi. Walaupun telefon 2G wujud hari ini, kerana kebanyakan kita menggunakan telefon pintar, ia tidak lama lagi akan menjadi usang kerana mereka berada dalam kedudukan yang akan ketinggalan kerana kekurangan sokongan untuk pelbagai teknologi. Homo sapiens juga akan hilang jika kita tidak berubah atau menjadi sesuatu yang baru, kerana kejuruteraan genetik dan bioteknologi telah mengubah fisiologi, sistem imun, jangka hayat, dan keupayaan intelek dan emosi kita secara drastik.
Kami tidak mahu ada mana-mana entiti pada masa hadapan yang melebihi kemampuan kami. Dalam novel Frankenstein, seorang saintis yang cuba mencipta makhluk unggul akhirnya mencipta raksasa. Mungkin ia melambangkan ketakutan kita terhadap kemajuan teknologi. Penciptaan makhluk baru menimbulkan banyak isu etika dan sosial. Sebagai contoh, faedah peningkatan manusia melalui kejuruteraan genetik mungkin hanya tersedia untuk kelas istimewa yang mempunyai kepentingan. Ini akan mengganggu kesaksamaan masyarakat kita yang susah payah, dan boleh membawa kepada ketidaksamaan sosial yang ketara.
Walaupun masalah ini, manusia tidak dapat menghentikan pembangunan kejuruteraan genetik. Kejuruteraan genetik bukan sahaja kemajuan dalam sains dan teknologi; ia boleh menjadi alat baru untuk kelangsungan hidup dan kemakmuran manusia. Sebagai contoh, membangunkan tanaman yang tahan terhadap perosak dan iklim ekstrem adalah penting untuk menangani cabaran makanan yang ditimbulkan oleh perubahan iklim, dan membangunkan vaksin menggunakan teknologi kejuruteraan genetik adalah penting untuk memerangi penyakit berjangkit yang merebak ke seluruh dunia.
Namun begitu, kemajuan teknologi ini turut membawa cabaran baharu. Apabila kejuruteraan genetik semakin maju, kita perlu mempertimbangkan penggunaan teknologi yang beretika dan impaknya kepada masyarakat. Ini bukan sahaja untuk saintis atau pembuat dasar, tetapi untuk kita semua fikirkan dan tangani.
Oleh itu, apa yang penting bagi manusia sekarang adalah untuk tidak memikirkan kewujudan Homo sapiens, tetapi apakah yang kita mahu individu itu pada masa hadapan? Kita perlu mengenali dengan jelas potensi dan batasan teknologi kejuruteraan genetik dan mereka bentuk masa depan yang lebih baik berdasarkan ini. Ini memerlukan gabungan penyelidikan saintifik dan perbincangan sosial, dan penghormatan terhadap pelbagai pendapat dan perspektif.
Kemanusiaan telah mengatasi banyak cabaran dalam perkembangannya. Kejuruteraan genetik adalah salah satu daripada cabaran ini, dan kami akan dapat mengatasinya dengan bijak. Bukan teknologi itu sendiri yang penting, tetapi bagaimana kita menggunakannya. Kita harus berusaha untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik melalui kejuruteraan genetik, dan ini memerlukan penyelidikan dan pertimbangan etika yang berterusan. Masa depan manusia di tangan kita.
