Eugenik ialah percubaan untuk meningkatkan kualiti hidup dengan memanipulasi ciri genetik manusia, dan walaupun ia boleh berguna apabila terhad kepada tujuan terapeutik, aplikasi yang tidak beretika berisiko menjatuhkan maruah manusia. Adalah penting untuk mewujudkan standard etika melalui konsensus sosial.
Apabila kita bertemu dengan manusia lain, kita bertanyakan beberapa soalan kepada mereka untuk mengenali personaliti dan ciri-ciri mereka. Salah satu soalan yang paling biasa ialah bertanya jenis darah orang lain. Ini kerana terdapat mitos bahawa jenis darah boleh mendedahkan keperibadian dan perlembagaan seseorang. Oleh itu, kebanyakan manusia secara semula jadi ingin tahu untuk memahami orang. Kita semua berusaha untuk memahami diri kita melalui interaksi kita dengan orang lain, dan pemahaman ini memainkan peranan penting dalam membentuk dan mengekalkan hubungan. Setakat abad ke-19 Eropah, telah dipertikaikan bahawa saiz dan bentuk otak manusia boleh digunakan untuk memahami kualiti aktiviti mental, dan baru-baru ini, MRI telah digunakan untuk mengukur IQ. Kajian biologi ini menyumbang kepada pemahaman yang lebih baik tentang sifat dan kebolehan manusia, yang berguna dalam banyak bidang, termasuk pendidikan, pilihan kerjaya dan psikoterapi. Kajian biologi manusia telah berkembang secara radikal dengan genetik, dan pemahaman kita tentang minda dan badan manusia semakin mendalam setiap hari.
Walau bagaimanapun, memahami manusia bukan hanya soal ingin tahu akademik atau inkuiri intelektual, tetapi juga membawa kepada aplikasi praktikal dan menimbulkan pelbagai isu etika dan sosial. Sejak akhir abad ke-19, terdapat satu disiplin yang telah cuba mengembangkan dan mengekalkan sifat-sifat terbaik dan paling diingini dalam diri manusia, bukan sekadar memahaminya. Sepupu Darwin Francis Golton mengasaskan bidang biostatistik, kajian tentang manusia dengan mengukur sifat manusia secara saintifik. Dia juga mencipta eugenik, yang membina idea Darwin bahawa pemilihan semula jadi melalui persaingan untuk hidup menentukan evolusi spesies. Golton mentakrifkan eugenik sebagai "kajian tentang kawalan sosial terhadap faktor-faktor yang boleh meningkatkan atau mengurangkan kualiti, mental dan fizikal, generasi masa depan kaum."
Dari situ, eugenik boleh dikategorikan secara meluas kepada eugenik positif dan eugenik negatif. Eugenik positif memberi tumpuan kepada menggalakkan pembiakan orang yang mempunyai sifat mental dan fizikal yang diingini secara sosial. Eugenik negatif, sebaliknya, bertujuan untuk tidak menggalakkan pembiakan orang yang mempunyai penyakit genetik, kurang upaya, dan mereka yang dianggap tidak sesuai secara sosial. Setiap satu daripada dua klasifikasi eugenik ini mempunyai aspek positif dan negatif, yang boleh ditafsir secara berbeza bergantung pada nilai sosial dan piawaian etika.
Walaupun Projek Golton yang asal adalah eugenik positif, yang memfokuskan pada pembiakan eugenik untuk menghasilkan orang yang unggul dari segi sosial, eugenik negatif, yang menumpukan pada mengurangkan kadar kelahiran orang yang tidak layak, dengan cepat merebak di Eropah dan Amerika Syarikat pada abad ke-20. Contoh yang paling menonjol dan tragis tentang ini ialah pembunuhan beramai-ramai yang berlaku di kem tahanan Auschwitz dalam tempoh lima tahun antara 1940 dan 1945. Jumlah orang yang mati dianggarkan melebihi 5 juta, termasuk bukan sahaja orang Yahudi tetapi juga mereka yang dianggap anggota masyarakat yang tidak layak, seperti orang sakit, kurang upaya, dan miskin. Contoh-contoh ini dengan jelas menggambarkan tragedi yang boleh berlaku apabila eugenik digunakan dengan cara yang salah. Oleh kerana eugenik adalah sokongan saintifik untuk ideologi pembunuhan kejam Nazi Jerman, eugenik untuk satu masa dianggap sebagai pseudosains yang diputarbelitkan selepas tamatnya Perang Dunia II.
Pandangan eugenik ini sebagai pseudosains atau ajaran sesat perlahan-lahan mula berubah dari semasa ke semasa. Telah didapati bahawa eugenik bukanlah satu-satunya pemuliharaan Nazi Jerman, tetapi diamalkan dalam bentuk yang sangat berbeza di setiap benua, dari Amerika Syarikat ke United Kingdom, Jepun, Amerika Latin, dan bekas Kesatuan Soviet. Ini menunjukkan bahawa eugenik bukan sekadar fenomena kebangsaan atau ideologi, tetapi lebih kepada isu di mana sains dan masyarakat saling berkait rapat. Eugenik bukanlah pseudosains semata-mata, memandangkan sains bukanlah pengetahuan yang neutral nilai dan tulen dengan sendirinya, tetapi secara sejarah telah dibentuk oleh asas ideologi masyarakat. Eugenik, mengikut sifat sains, wujud dalam hubungan dengan masyarakat dan berkait rapat dengan ideologi sosial, tetapi cara ia digunakan adalah salah. Eugenik adalah asas kepada tindakan tidak berperikemanusiaan pada masa lalu kerana penyelidikan dan amalan eugenik tidak berdasarkan konsensus masyarakat, tetapi digunakan sebagai alat oleh sekumpulan kecil pemerintah untuk merealisasikan ideologi tertentu.
Hari ini, apabila bioteknologi telah berkembang pesat, eugenik kembali dalam radar kami. Kemajuan dalam kejuruteraan genetik dan prospek terapi gen membawa bersama mereka kemungkinan, jangkaan dan kebimbangan baharu untuk eugenik. Ujian genetik pra-implantasi atau penyelidikan embrio boleh dibelanjakan secara langsung boleh memperkenalkan konsep eugenik pada skala yang lebih luas. Dengan perkembangan teknologi manipulasi genetik, konsep eugenik sekali lagi mendapat daya tarikan kerana ia menjadi mungkin untuk memperbaiki sifat genetik manusia dan mencegah penyakit. Oleh itu, adalah sangat penting untuk menentukan bagaimana eugenik akan digunakan pada masa hadapan. Dalam hal ini, kami percaya bahawa eugenik dalam sebarang proses hanya boleh dibenarkan untuk tujuan terapeutik. Tambahan pula, skop eugenik, iaitu, kawasan di mana ia boleh diterima untuk tujuan terapeutik, harus diwujudkan dan dinyatakan melalui konsensus sosial, dan kami mempunyai rasional khusus berikut untuk ini.
Pertama, memanipulasi dan memprogramkan gen janin melalui pendekatan eugenik secara unilateral menentukan kehidupan organisma tanpa persetujuan termaklumnya. Walaupun adalah semulajadi bagi janin untuk mewarisi gen ibu bapanya, gen yang memanipulasi secara buatan menghilangkan hak manusia yang belum lahir untuk menentukan nasib sendiri. Oleh itu, ibu bapa mahupun anak tidak mempunyai hak untuk menyuntik gen tertentu secara selektif dan memutuskan untuk tinggal bersama mereka sepanjang hayatnya. Walau bagaimanapun, gangguan genetik dengan tujuan "rawatan" yang jelas harus dibenarkan. Ini kerana ia boleh diandaikan bahawa persetujuan boleh diperolehi, walaupun selepas fakta, untuk merawat penyakit atau gangguan. Sesetengah mungkin berpendapat bahawa terdapat potensi untuk rawatan yang tidak wajar, di mana seseorang mungkin tidak bersetuju. Walau bagaimanapun, adalah selamat untuk mengandaikan bahawa ahli mana-mana negara atau masyarakat akan bersetuju untuk mendapatkan rawatan untuk gangguan kongenital seperti katarak, yang diturunkan secara genetik, atau untuk penyakit dengan kadar kematian yang tinggi selepas bersalin. Itulah sebabnya penting untuk mempertimbangkan dengan teliti skop rawatan. Pengubahsuaian genetik yang dikategorikan sebagai bukan terapeutik harus diharamkan kerana ia merampas hak penentuan nasib sendiri manusia.
Kedua, adalah pencabulan maruah hidup manusia untuk menentukan sama ada manusia itu hidup atau mati berdasarkan sama ada dia memenuhi syarat-syarat tertentu yang ditetapkan oleh individu itu sebelum dilahirkan. Sebagai contoh, katakan beberapa warna kulit yang berbeza mempunyai anak, dan pasangan itu ingin mempunyai anak dengan warna kulit tertentu. Jika analisis genetik digunakan untuk memutuskan sama ada untuk mempunyai anak dari peringkat janin atau tidak, rasa tidak hormat terhadap kehidupan akan menjadi ketara. Lagipun, semata-mata ingin melahirkan anak dengan sifat yang diingini adalah serupa dengan eugenik negatif yang tidak berperikemanusiaan yang diamalkan oleh rejim Nazi.
Ketiga, objektif, seperti gangguan genetik terhadap kehidupan manusia sebelum dilahirkan, secara asasnya akan mengubah pemahaman diri orang yang dilahirkan. Sebaik sahaja manusia mengetahui bahawa dia adalah orang yang diprogramkan secara genetik, dia akan berhenti menganggap dirinya sebagai subjek yang sama dengan orang lain. Syarat asas bagi manusia untuk menjadi agen yang sama dan bermoral adalah semula jadi. Sudah tentu tidak dapat dinafikan bahawa dalam masyarakat kapitalis moden, kedudukan sosial dan ekonomi seseorang ditentukan pada tahap tertentu semasa lahir. Walau bagaimanapun, mengetepikan pertimbangan material, semua manusia berhak untuk dilayan sebagai orang yang sama sejak lahir, dan pengiktirafan ini berdasarkan fakta bahawa kita secara semula jadi dilahirkan daripada ibu bapa kita. Sifat semula jadi ini merupakan faktor penting yang membolehkan manusia menerima kewujudan mereka secara positif dan mengambil alih peranan mereka dalam masyarakat. Pendekatan eugenik dan gangguan terhadap minda dan badan manusia akan merunsingkan asas ini, seterusnya akan menyebabkan kekacauan dalam masyarakat dan mengganggu ketenteraman masyarakat bermoral demokratik.
Ringkasnya, manipulasi genetik anak dalam kandungan berdasarkan pendekatan eugenik yang sembarangan boleh menghilangkan hak penentuan nasib sendiri manusia, merendahkan maruah makhluk hidup, dan mengganggu ketenteraman masyarakat demokratik. Oleh itu, sebarang gangguan dengan kecenderungan genetik atau gangguan terhadap sifat manusia, dan sebarang penyelidikan mengenainya, harus dikawal selia sebagai "terapeutik" sahaja. Kejuruteraan genetik masih jauh lagi sebelum eugenik dapat direalisasikan sepenuhnya. Walau bagaimanapun, memandangkan kadar kemajuan dalam sains radikal, kemungkinan keupayaan untuk memanipulasi sifat manusia berdasarkan gen demi gen akan dapat direalisasikan dalam masa terdekat. Oleh itu, kita perlu mengadakan perdebatan awam dan membina konsensus mengenai isu sosial dan etika yang mungkin dibawa oleh kejuruteraan genetik pada masa hadapan. Hanya apabila eugenik diterapkan pada ideologi masyarakat yang dibina atas konsensus yang kukuh, ia benar-benar dapat meningkatkan kualiti hidup manusia dan menyumbang kepada pembangunan kemanusiaan.
