Terdapat peningkatan baru-baru ini dalam penentangan terhadap loji kuasa nuklear, tetapi terdapat hujah bahawa mengurangkan loji kuasa nuklear di Korea, sebuah negara yang mempunyai risiko gempa bumi yang rendah, adalah keputusan berdasarkan kebimbangan yang tidak perlu. Loji kuasa nuklear adalah penting untuk kestabilan kuasa dan faedah ekonomi, dan kepentingannya ditekankan lagi oleh pengurusan keselamatan yang ketat.
Baru-baru ini, penentangan terhadap loji tenaga nuklear semakin meningkat di seluruh negara. Hujah mereka terutamanya berdasarkan bahaya kuasa nuklear, dan kerosakan yang disebabkan oleh bencana nuklear Fukushima di Jepun sepatutnya cukup untuk menyedarkan semua orang, kerana ia boleh menjejaskan Korea di seberang lautan. Malah, gempa bumi 2011 menyebabkan bencana nuklear. Di samping itu, Jepun mengumumkan "dasar loji kuasa nuklear sifar" sejurus selepas kemalangan itu. Memandangkan sifat tenaga nuklear, jelas bahawa bencana Fukushima akan merosakkan Jepun secara separuh kekal. Jadi, adakah kita betul untuk mengurangkan kuasa nuklear untuk mengelakkan malapetaka di Jepun?
Saya tidak fikir begitu. Walaupun Jepun berada di pinggir sempadan plat dan terdedah kepada gempa bumi, Korea pada asasnya berbeza kerana ia terletak di dalam plat Eurasia dan 600 kilometer jauhnya dari Lingkaran Api Pasifik. Jika kerajaan melaksanakan dasar seperti Jepun semata-mata kerana negara jiran sering mengalami gempa bumi dan kemalangan nuklear, ia akan mendapat tindak balas daripada orang ramai. Menurut artikel dalam Kyunghyang Ilbo (1985), Korea mempunyai lebih daripada 1800 rekod gempa bumi dalam buku sejarahnya dari 2 AD hingga akhir abad ke-19. Di samping itu, lebih daripada 300 berlaku selepas 1905, apabila seismograf dipasang. Dalam tempoh 100 tahun kita telah dapat mengukur dengan tepat magnitud gempa bumi, yang terbesar ialah gempa bumi 5 magnitud pada tahun 70-an, yang menyebabkan kerosakan hanya 400 juta won. Tidak pernah berlaku gempa bumi sebesar ini di Jepun dalam lebih 2000 tahun sejarah yang direkodkan. Gempa bumi bermagnitud 5 berlaku kira-kira sebulan sekali di Jepun, dan nilai ini kurang daripada 1/10000 daripada magnitud gempa bumi yang menyebabkan bencana nuklear 2011.
Ungkapan “Korea bukan lagi zon selamat untuk gempa bumi” sering meniti di bibir orang ramai. Pinggan sedang beralih. Tetapi bagaimanakah semenanjung Korea, yang telah selamat daripada gempa bumi selama lebih 2,000 tahun, tiba-tiba menjadi berbahaya pada abad ke-21? Pergerakan plat jauh lebih perlahan berbanding sejarah manusia, dan adalah sia-sia untuk mempertimbangkan masa pendedahan semenanjung kepada gempa bumi. Malah, walaupun penyelidikan mengenai reka bentuk tahan gempa baru-baru ini menjadi lebih aktif dalam komuniti penyelidikan bangunan dan struktur, terdapat konsensus umum bahawa ia sebenarnya tidak perlu, kerana ia direka untuk mengurangkan ketakutan orang ramai terhadap gempa bumi. Oleh itu, adalah salah untuk memanjangkan kemungkinan kemalangan nuklear di Jepun ke Korea.
Sesetengah orang mengatakan bahawa bekalan elektrik Korea bergantung terutamanya kepada penjanaan kuasa haba, jadi walaupun tanpa loji kuasa nuklear, bekalan elektrik Korea akan baik-baik saja. Walau bagaimanapun, ini tidak benar. Sekiranya loji tenaga nuklear, yang menyumbang kira-kira 30% daripada penjanaan elektrik Korea, dimansuhkan, beban isi rumah tidak akan menjadi 30%. Kerajaan akan cuba mengekalkan kuasa kepada kilang-kilang sebanyak mungkin untuk meminimumkan kerosakan kepada industri Korea, dan bil elektrik isi rumah akan meningkat dengan ketara. Individu perlu menjimatkan lebih banyak elektrik daripada 30% yang mereka gunakan sekarang.
Tenaga nuklear sebenarnya adalah satu keperluan bagi Korea Selatan. Malah pada hari ini, dengan semua loji kuasa nuklear beroperasi, rakyat Korea Selatan menghadapi kekurangan kuasa setiap musim panas dan terpaksa mengurangkan penghawa dingin untuk menjimatkan tenaga elektrik. Tambahan pula, dalam era di mana suhu memecahkan rekod setiap musim panas disebabkan oleh pemanasan global, sekatan penghawa dingin sangat mengurangkan kecekapan kerja individu. Walaupun semua loji kuasa nuklear beroperasi, ia akan menjadi sukar untuk memenuhi jumlah keperluan elektrik, dan pengurangan loji kuasa nuklear akan menjadi tamparan besar kepada pengeluaran Korea.
Meningkatkan bahagian kuasa nuklear masuk akal ekonomi. Penjanaan kuasa haba lebih mahal daripada penjanaan kuasa nuklear. Menggantikan penjanaan kuasa haba semasa dengan kuasa nuklear bermakna kos tetap yang lebih tinggi untuk membina loji, tetapi dalam jangka panjang, ia akan membekalkan elektrik pada kos yang lebih rendah kepada orang ramai. Penjanaan kuasa haba adalah salah satu penyumbang utama untuk meningkatkan ketumpatan karbon dioksida di atmosfera, dan karbon dioksida menyebabkan pemanasan. Suhu yang lebih panas seterusnya meningkatkan keperluan untuk penyaman udara, yang memacu penggunaan elektrik, mewujudkan kitaran ganas. Kuasa nuklear mempunyai pelepasan gas rumah hijau yang boleh diabaikan berbanding dengan kuasa haba. Ini telah disahkan dalam laporan oleh Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA) yang diterbitkan pada 2021. Kemalangan nuklear jarang berlaku, tetapi ia boleh memusnahkan, itulah sebabnya pengurusan keselamatan yang menyeluruh adalah penting.
Mari kita lihat contoh dari negara lain. Pada pertengahan abad ke-20, Perancis dan Jerman mengambil jalan yang berbeza apabila ia datang untuk menyediakan elektrik. Perancis memilih kuasa nuklear sebagai sumber elektriknya dan kini mempunyai bilangan loji kuasa nuklear kedua terbesar di dunia selepas Amerika Syarikat. Malah, sebagai kuasa nuklear, Perancis telah dapat menghasilkan tenaga elektrik dengan murah dan mengekalkan bekalan elektrik yang stabil. Orang Perancis tidak merasakan beban menggunakan elektrik untuk menjalani kehidupan mereka, terdapat lebih sedikit aduan dan kesulitan, dan industri berjalan lancar. Perancis juga mengeksport tenaga elektrik ke negara jiran, seperti Jerman, yang, tidak seperti Perancis pada pertengahan abad ke-20, memilih untuk menentang kuasa nuklear, dan mengimport tenaga elektrik dari Perancis. Perancis, yang tidak terdedah kepada bencana alam, telah mendapat manfaat ekonomi daripada kuasa nuklear, yang boleh digunakan untuk Korea. Jerman baru-baru ini telah mendesak lebih banyak tenaga boleh diperbaharui, tetapi ia masih bergantung pada import.
Pada 2022, Korea berjaya memenangi kontrak untuk membina loji kuasa nuklear di UAE, yang boleh membawa kepada keuntungan ekonomi astronomi. Berita ini menjadikan negara itu lebih gembira kerana memenangi pertandingan menentang Perancis, kuasa nuklear terkemuka dunia. Perancis bukan sahaja menggunakan loji tenaga nuklear untuk menggerakkan negaranya sendiri, tetapi juga mengeksport tenaga nuklear ke negara lain, membunuh dua burung dengan satu batu. Kejayaan Korea memenangi tempahan loji tenaga nuklear bermakna Korea sedikit sebanyak boleh bersaing dengan mereka. Memenangi tempahan loji janakuasa nuklear bukan hanya manfaat ekonomi sekali sahaja, tetapi ia boleh dijadikan industri utama Korea dan memberikan kita manfaat ekonomi yang berkekalan.
Sebagaimana pesakit kencing manis tidak akan mengambil gula-gula hanya kerana ia tidak berada di dalam mulutnya, kita tidak seharusnya membuang gula-gula yang ada di tangan kita. Bagi Korea, NPP adalah seperti gula-gula manis yang boleh melancarkan bekalan elektrik dan meningkatkan eksport. Pada ketika isi rumah sedang bergelut untuk menampung kehidupan akibat kegawatan ekonomi yang berpanjangan, pemotongan loji tenaga nuklear adalah dasar yang hanya akan menambahkan tekanan rakyat. Penjanaan kuasa terma adalah lebih rendah daripada kuasa nuklear dari segi kos dan alam sekitar, dan tenaga hijau masih terlalu jauh untuk kita sedari.
Akhirnya, menurut laporan oleh Perbadanan Kuasa Elektrik Korea (KEPCO) yang dikeluarkan pada Julai 2023, loji kuasa nuklear terus beroperasi dengan pasti dan menguruskan keselamatan dengan ketat. Di samping itu, reaktor dengan teknologi terkini telah menjadi lebih selamat, menjadikannya sumber penting untuk memenuhi keperluan tenaga masa hadapan. Atas sebab-sebab ini, kita perlu mengingatkan diri kita tentang keperluan dan faedah kuasa nuklear.
